Gershwin, George 格什温 钢琴曲集 格什温, Gershwin, 钢琴, 乐谱, 现代乐派

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乔治·格什温(George Gershwin, 1898-1937)



美国作曲家、钢琴家乔治·格什温（又译“格什文”、“盖希文”）在1898年9月26日生于纽约市布鲁克林(Brooklyn)的一个贫苦的俄国移民家庭.十四岁起师从汉别泽(C.Hambitzer),弹奏肖邦、李斯特和德彪西的乐曲.还请人教和声,并初步接触了乐理、对位法与配器.1914年,格什文在纽约"锡盘巷"(Tin Pan Alley)①的出版商雷米克(Remick)的公司中当上了钢琴师和歌曲宣传员,两年后,他辞去了该公司的工作,开始写作自己的作品.在1916至1920年间,格什文主要从事歌曲创作.他创作的《斯万尼》等早期歌曲以其通俗易唱和富于旋律性而流传甚广.
   
格什温在音乐喜剧创作上的造诣是很深的,他的音乐精致典雅,曲调热情而富有魅力,且具有独创性,成功之作有《啦,啦,柳西尔》(1919年)、《可爱的小精灵》(1924年)、《奏起来,乐队》(1930年)等.1935年,格什文还完成了一部酝酿已久的黑人歌剧---《波吉和贝丝》,作品以美国小说家活沃德(D.Heyward,1885-1940)的小说《波吉》为蓝本,反映了南卡罗来纳州查尔斯顿鲇鱼巷的贫民生活.格什温为这部剧写的音乐以爵士乐为主,还引进了黑人的灵歌.《波吉和贝丝》在美洲和欧洲的许多剧院上演,获得了极大的成功,当然,作品也遭到了来自部分白人的贬损.
   
其创作具有其独特特点，就是灵活运用美国流行音乐和民间音乐——尤其是爵士乐、雷格泰姆、布鲁斯的材料和手法进行创作。与当时的许多作曲家相反，他不是在专业音乐的背景和基础上伸手民间音乐及流行音乐寻求素材，而是扎根于民间音乐和流行音乐的土壤，试图将之推向专业音乐的方向。他的理想是把爵士音乐提高到专业音乐的水平，使长期被人们看不起的美国爵士音乐能够登上大雅之堂。他曾说：“我认为爵士是一种美国的民间音乐，虽然不是唯一的，但却是非常有影响的一种。它可能比任何一种民间音乐的形式更为深入地浸注在美国人民的血液和情感之中。我相信，可以通过既有爵士音乐天才又有交响音乐天才的作曲家之手，它可以成为拥有永恒价值的严肃交响音乐作品的基础。”

格什温音乐创作最大的价值在于把美国通俗音乐与音乐厅和歌剧院中的"严肃音乐"有机地糅和在一起,创作出一种所谓交响爵士乐的新范型.他这方面的代表作《蓝色狂想曲》(1924年)曾被认为是"容许爵士乐从酒吧间门里探出头来"的第一个成功的尝试.此外,他还有《F大调钢琴协奏曲》(1925年),交响诗《一个美国人在巴黎》(1928年)以及《第二狂想曲》(1931年)等.
   
1916年，他辞去工作，在此后的4年中专注于歌曲的创作，这段时间时间为以后创作大型的音乐剧打下了基础。格什温从1926年开始收集毕加索和夏加尔等当代重要艺术家的绘画作品，并于翌年开始从事油画和素描的创作，有一段时间，他甚至把大部分时间用于作画。1937年6月，格什温正在好莱坞为一部电影音乐配器，突然头晕病发，经诊断为脑瘤。由于发现得晚，格什温在手术后仅一个月就在好莱坞逝世了。为纪念这位杰出的作曲家，纽约爱乐交响乐团每年举行格什温作品专题音乐会。1945年,华纳兄弟影片公司(Warner Brothers)还以格什温的音乐及生平为基础拍摄电影,并十分恰当地将这部影片取名为《蓝色狂想曲》。

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早在格什温创作生涯的初期，他就怀有成为严肃音乐家的雄心壮志。因此，当保罗·怀特曼为组织"现代音乐实验"音乐会而邀请他写一部"爵士协奏曲"时，格什温很感兴趣，他一直向往着写作掺有爵士乐因素的严肃音乐。不过怀特曼给的期限太紧，而且他早就发布了格什温将为这次音乐会作曲、并亲自担任钢琴独奏的消息。这样，格什温一点退路也没有了。
　　
据说格什温是在去波士顿的旅途中创作本曲的，他事后曾这样描述："那是在火车上，可以听到铿锵的节奏和隆隆的撞击声……我经常在噪音深处听见音乐。就在那里，我忽然从头至尾构筑出，甚至是跃然纸上……"从波士顿返回仅一星期，除了少数钢琴独奏的华彩乐段外，格什温完成了全曲的钢琴谱。至于那几个华彩乐段，他准备留到首演时作即兴创作。
　　
乐曲完成后，格什温为作品的标题大伤脑筋，直到离初演只有几天时才最后定名。因为蓝色（blue）同作品中所采用的起源于美国黑人劳动歌曲和灵歌的布鲁斯（blues）曲调正好是同一个词，故最终采用了"蓝色狂想曲"之名。
　　
《蓝色狂想曲》Rhapsody in Blue 是为钢琴和管弦乐队而写的类似单乐章的协奏曲作品，最初于1924年完成，其中主题的即兴式表达同交响性的发展有机地结合在一起。黑人布鲁斯音乐的调式及和声因素、爵士音乐的强烈的切分节奏和滑音效果，都赋予这部构思独特的作品一种与众不同的色彩。格什温在这部作品中，对那些情绪全然不同的段落的安排，如抒情性与戏剧性，舞蹈性与歌唱性的对置，也颇具匠心。
　　
乐曲以独奏单簧管低音区里的一个颤音开始，这是一个上升音阶的基础。当音阶上升到最高一个音符时，作品的一个放任不羁的主要主题迸发了出来。接着，法国号和萨克斯管奏起了一个节奏性很强的主题。它和上述的单簧管主题情调十分接近，就象是这个主题的变形或延续，只是较前者更加强劲有力，而且显然带有舞曲风格。
　　
钢琴又以另一个变奏加入，并引向一个辉煌的、重述各主题的独奏。现在，主要主题以果敢有力的音响出现在乐队齐奏的音乐中，明亮的小号又奏起了一支开阔嘹亮的曲调，音乐就此掀起了一个异常活跃的新高潮。
　　
乐曲的中段是一首弦乐器奏出的美妙歌曲，这是全曲的中心，也是美国音乐中最著名的段落之一。这段音乐宽广流畅、温柔感伤，有一种类似柴科夫斯基《第一钢琴协奏曲》第一乐章基本主题的风格。一个速度变化带来了乐曲的尾声，是钢琴与乐队之间十分默契的配合。整个乐队以雷鸣般的气势再现了乐曲的主要主题后，就以一个渐强的和弦辉煌地结束了全曲。
　　
由于格什温创作《蓝色狂想曲》的时间十分紧迫，他对配器没有把握，所以这首乐曲最初的配器是由美国著名作曲家格罗菲（Ferde Grofé）完成的。后来格罗菲又为这首曲子重新配器三次，最终于1942年完成最后的一次配器，这也就是现在演出的版本。

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《蓝色狂想曲》的成功刺激了格什温创作“爵士协奏曲”的欲望。第二年的春天，他便开始构思他的《纽约协奏曲》，后来定名为《F大调钢琴协奏曲》Piano Concerto in F Major 。同年7月至9月间完成钢琴初稿。由于格什温对《蓝色狂想曲》最初由格罗菲配器一事十分遗憾，这次他决心自己来为这部作品配器。他曾这样说：“许多人认为我的狂想曲只是偶然的成功。好吧，首先我要出来向他们露一手，让他们知道这里还有着更丰富的蕴藏呢。我决心写一部'绝对'音乐作品。那首作品是从布鲁斯得来的印象，而这部协奏曲则同任何标题都没有关系。我正式这样把它写出来的。从这一实践中我写到了很多，尤其是在掌握乐器组合这一方面。”

此乐曲在1925年11月10日完成配器，为了听一下效果，格什温租用了环球剧场，并请了一支60人的乐队。达姆罗什博士听了试奏后印象颇深。他证实了这是一部激动人心的、惊人的作品，后来他写道：“各式各样的作曲家曾经在爵士乐周围打转，就像是一只猫围着一盆热汤团团转，等着汤凉下来便可以享受一顿美餐而不至于烫伤舌头，因为他们的舌头至今还只习惯于古典派厨师手里滴下来的那些温和的饮料。爵士乐小姐以迷人的节奏为装饰，到处跳舞，遍及世界各地……但是，尽管她走遍天下，风靡全球，她却没有遇到过一位骑士能将她提升为音乐界可敬的一员的地位。看来，格什温实现了这样的奇迹，他大胆地给这位独立无羁的、时髦的年轻小姐穿上了协奏曲这件古典服装，同时又丝毫无损于她那迷人的个性。他就是那位王子，这王子拉着灰姑娘的手，当众宣布她是一位公主，从而使全世界大吃一惊……”。此曲于1925年12月3日首演，格什温弹钢琴，达姆罗什指挥纽约爱乐，取得了巨大的成功。许多人认为这是格什温最优秀的一部作品。英国指挥家科茨甚至将它列入了历来50部最优秀的作品之中，理由是这部作品表达了目前这个时代。

全曲共分三个乐章。

第一乐章，快板，F大调。引子是一个有定音鼓演奏的狂想曲风格的快速乐句。降A大调呈示部，钢琴以不谐和切分音弹出主部第一主题，并与乐队交互形成快速对答。主部第二主题为狐步舞节奏，通过变奏充分演绎出爵士乐风格。随后转为充满诗意的中板，与主部的爵士风格形成鲜明对比。展开部中的第二主题变化为很快的快板，而第一主题则在再现部中形成灿烂辉煌的情绪。

第二乐章，慢板—流畅的行板，降D大调。圆号以慢板节奏安静地奏出引子，并发展成为行板，小号随后在宁静的气氛中以爵士乐的即兴方式吹出主题预示，钢琴以变奏形式弹出主题。第二主题是一段抒情的钢琴和长笛的应答，如梦如幻。

第三乐章，激动的快板，f小调。第一主题是一个西部牛仔式的旋律，在主题的回旋中，各种插部穿插其间。第二主题更为活泼一些，其中穿插了各乐章的主题素材，其间又穿插有第一主题的素材。最后渐进到急板，随着定音鼓的推动，最后结束在钢琴和乐队的强奏F大调主和弦。

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格什温没有受过正规的音乐训练，又没有名师指点，但他的音乐天赋弥补了这方面的不足。应约创作他唯一的一部具有详细标题的音诗《一个美国人在巴黎》An American in Paris 时，他正是处于这种状态：一方面，他已经因《蓝色狂想曲》和《F大调钢琴协奏曲》等作品而名扬四海；另一方面，他却还在不断地学习音乐理论。

早在1926年格什温访问巴黎时，他就开始酝酿写作他的音诗《一个美国人在巴黎》，并初步构思了乐曲开始时的"散步主题"与作品的标题。1928年，格什温再次来到巴黎，他在巴黎大饭店中大致完成了全曲。关于这部作品，作曲家曾有这样一段叙述：“这个新作品，实际上是一部狂想曲性质的芭蕾舞曲，写得非常自由，是我迄今为止尝试过的最新的音乐。虽然主题都是自己创作的，但开始部分却是以典型的法国风格来加以发展。在这里，我的意图是要描绘来到巴黎的一位美国游客在城里漫步，听到各种街道嘈杂声并感受到法国气氛时所获得的印象。”

就形式来说，这首音诗相当于一个扩大了的交响曲乐章，所不同的只是格什温在这里成功地处理了五个重要主题。

乐曲一开始是“第一散步主题”，这也是贯串全曲的一条主线，表现美国客人漫步于巴黎的香榭里榭大街时无忧无虑的神态。随着同样富于节奏而精力充沛的“第二散步主题”在单簧管上的鸣响，我们的主人公又开始了漫步。随后“第三散步主题”引入，音乐又恢复了先前的姿态，只是在富有活力的同时又增添了稳键的因素。接着以独奏小提琴来代表一位妇女形象，美国人与她交谈了几句后，便拐进一家咖啡馆。在这里，独奏小号上的一曲呜咽般的真正的布鲁斯主题，表达了他的思乡之情。

两支小号展示出的一个令人振奋的快板主题打断了美国人的思绪，看来，他遇见了一位同胞--热情、欢乐而自信的查尔斯顿人。在异乡遇到同胞，当然是件高兴事，因此，当布鲁斯主题再现时，也受到了这种情绪的感染，原先略带悲伤呜咽的音调现在充满了欣喜之情。 "散步主题"随后又出现了，它们伴随着布鲁斯以及巴黎城的喧嚣，将音乐导向结束。

在管弦乐版本在成之前，这部音诗是以双钢琴版本形式存在的。因此这个双钢琴版本乐谱包含了成为管弦乐作品后被去掉的部分，是真正完整的版本。

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《三首前奏曲》Three Preludes ，作于1926年，带有浓厚的爵士风格。

1. 降B大调，题献给比尔·戴利（Bill Daly），2/4拍，坚定而有节奏的快板。

2. 升c小调，副标题“蓝色摇篮曲”Blue Lullaby ，4/4拍，自由而甚快的行板。

3. 降e小调，副标题“西班牙前奏曲”Spanish Prelude ，2/4拍，坚定而有节奏的快板。

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《“集市风波”拉格》Rialto Ripples Rag 通常都被认为是格什温的第一部器乐作品，作于1916年。这首简短而活泼的作品为a小调，2/2拍，清晰地节奏，其中有拉格音乐的元素。

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钢琴独奏曲《漫步》Promenade ，副标题“溜狗”Walking the Dog，原为格什温为电影《随我婆娑》Shall We Dance 所作配乐中的一首器乐间奏曲，在格什温去世后方由其哥哥艾拉·格什温(Ira Gershwin, 1896-1983)于1960年以钢琴独奏曲的形式发表。作品为C大调，2/2拍，中速的小快板。

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电影《随我婆娑》Shall We Dance 是马克·桑德里区执导的一部精典爱情片，讲述了一对舞蹈明星富有传奇色彩的爱情故事，剧情大致为：

帕特罗是伟大的舞蹈家。他不仅跳芭蕾，还在舞鞋上钉上扣板，将踢踏舞跳得出神入化，优美无比。但他的经纪人认为帕特罗是在亵读圣物。琳达在巴黎是享有盛名的舞蹈明星，但她厌倦了聚光灯、记者、名气的缠绕，常抱怨她的经纪人把她变成了一个不快乐的女孩，她决定离开娱乐圈去结婚。当她遇到帕特罗后，被她精湛的舞姿吸引，他们翩翩起舞，配合默契，天生的一对。媒体不断的暴出他俩的新闻，琳达决定和帕特罗先结婚再离婚。婚后，当她看见芭蕾演员对帕特罗的爱慕时，她带着醋意离去。帕特罗不能再和琳达跳舞，于是将他们的故事编排成舞蹈，演员们带看琳达的面具舞蹈，寄托了帕特罗对琳达的思念之情．此时，琳达带着律师回到纽约准备和帕特罗离婚，在剧院看到帕特罗的演出后，为他的真情深深打动，于是上台和帕特罗共舞，美妙的舞姿带给了人们无限的快乐。

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格什温被认为是美国二十世纪20年代到50年代流行歌曲创作的领袖。他一生中共创作了100多首歌曲，总体上是活泼有趣，温柔清新的。其中有部分被作曲家本人以及其他作曲家改编成为钢琴演奏曲。厄尔.怀尔德（Earl Wild）将其中的七首歌曲改编成钢琴独奏作品，并冠名《格什温练习曲》Gershwin Etudes ，它们分别是：

1. 莉萨 Liza
2. 他深爱着我 Somebody Loves Me
3. 我爱的男人 The Man I Love
4. 拥抱你 Embraceable You
5. 好女士 Lady Be Good
6. 我把住了节奏 I Got Rythm
7. 迷人的节奏 Fascinatin' Rythm

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乔治·格什温是百老汇有史以来最为伟大的作曲家之一。百老汇的巨星们各有所长，科恩和罗杰斯是纯粹的旋律大师；艾尔文·柏林是一位最为全面的创作人，既能作曲更能写剧诗；而没有人比科尔·波特更能代表30年代的音乐剧舞台；格什温对于音乐和戏剧的把握则达到了炉火纯青的地步。在科恩开启了现代百老汇音乐剧的大门之后，格什温以其不可阻挡的锐气、严肃细腻的乐曲格式和对音乐特有的领悟对“百老汇”进行了成功的定义。正如伯恩斯坦评价的那样：“他是美国音乐史上真正的天才之一”。  

格什温天才的创造力、丰富大胆的想像力使得他的音乐剧创作能不受传统的约束，冲破羁绊，从而带来了20年代音乐剧发展的第一个高峰。他的许多歌曲至今仍然是音乐会演出的保留剧目，他为音乐剧和舞台创作的歌曲成为爵士乐和声乐的经典。格什温的音乐灵感很大程度上来源于他对于欧洲音乐、爵士乐和黑人风格的乐曲的理解和领悟。他的歌曲以琅琅上口的旋律而著称，强调易记的曲调和复杂的节拍样式。

乔治·格什温出生于1898年9月26日，是莫里斯和罗丝的第二个孩子。格什温对于学习并不很感兴趣，成绩也不尽如人意，在15岁的时候他就从学校退学。他于1916年写的《你希望得到的往往得不到》When You Want ’Em You Can’t Get ’Em 是他公开发表的第一首歌曲，这首歌并没有流行起来。但同年西格蒙德·荣伯格(Sigmund Romberg)在他的《短暂的1916年之作》The Passing Show of 1916 中使用了格什温的另一首歌曲，这也是格什温的作品第一次出现在公演剧作之中，这给了年轻的格什温以极大的鼓励。  

格什温他精力过人，19岁的时候就写出了动听的《斯旺尼河》Swanee 。他的第一部百老汇剧作《拉拉露西尔》La，La，Lucille 于1919年在百老汇公演的时候，他只有21岁。这部剧作连演了100多场。同年他的《斯旺尼河》被艾尔·乔森加到自己的一部巡演剧目中，这首动人的歌曲很快就变得家喻户晓，它的单曲也卖出了200多万张。乔治·格什温开始从幕后走到了台前，迈出了成名的第一步。  

接下来，他在1920年为《乔治·怀特的丑闻》George White’s Scandals 作曲，这部作品很快成为此后五年中上演率和上座率最高的剧目。在为《丑闻》一剧创作了几首歌曲之后，乔治·格什温终于和他的哥哥艾拉正式组成固定的搭档。这对年轻兄弟先后为弗雷德和阿德勒·亚斯代尔姐弟、格特鲁德·劳伦斯(Gertrude Lawrence)、W·C·菲尔德(W.C. Fields)鲍勃·霍普(Bob Hope)等众多活跃在百老汇音乐剧舞台的明星创作歌曲。他们此时的许多剧目情节比较单调，只是作为动听的歌曲和时髦的舞蹈的载体，这也是那个时代音乐剧的基本特征。  

同艾拉的合作及连续不断的成功激发了格什温的创作热情，在1924-1925年间，他连续推出了《可爱的小鬼》Sweet Little Devil 、《夫人，请好自为之》Lady，Be Good 、《足尖上》Tip-Toes 等新剧，剧中的新歌也进一步提升了格什温的知名度。  

格什温政治讽刺三步曲的最后一部是《让他们吃蛋糕》，这部于1933年在帝国剧院上演的作品是《为您歌唱》的续集，它基本上保留了上部剧作的原班人马，故事仍然由考夫曼和雷斯坎德创作，在这个续集中，温特格林在谋求连任时败给了特维德里迪(Tweedledee)。因为他们第一次竞选时的政纲在施政中几乎没有得到体现，这也是对美国标榜的“民主政治”的一大讽刺。剧中的《投票给特维德里迪——有什么区别吗？》Vote for Tweedledee—What’s the Difference? 很好地表达了创作者的初衷。由于这部作品中开玩笑地建议美国应该施行极权主义而又一次引起公愤，上演了不长时间就下档了。但是格什温在这部作品中的音乐创作仍然是可圈可点、有目共睹的。  

在音乐剧创作界摸爬滚打了十几年之后，格什温已经很好地掌握了音乐剧的创作技巧，也为更大规模的剧作的问世做好了准备。他想要创作一部已经酝酿多年的、气势恢宏的歌剧作品。这就是格什温的最后一部力作，也是他创作生涯中最辉煌的一部作品——《波吉和贝丝》 。  

在经过了《波吉和贝丝》的巨大成功之后，格什温将目光和注意力转向了电影。他搬到了加利福尼亚，为弗雷德·亚斯代尔和金格·罗格斯(Ginger Rogers)的《我们可以一起跳舞吗？》Shall We Dance? 作曲。1937年初，格什温开始感到头疼和经常性的头晕，有时还会出现暂时眩晕，但经医生检查没有什么明显的疾病，他也就没有放在心上，但他的头疼逐日加深，终于在1937年7月9日，格什温陷入了深度昏迷之中，这时经医生的缜密检查发现他脑中有一个肿瘤。为了给格什温治病，白宫专门派出了两艘驱逐舰到弗吉尼亚东南部的切萨皮克湾，将正在那里度假的当时美国最为权威的脑科专家丹迪(Dandy)博士接来。但一切都无济于事了，格什温于1937年7月11日告别了他深爱着的音乐剧舞台。从此，美国的音乐剧舞台少了一位才华横溢、朝气蓬勃的创作大师。传记作家约翰·奥·哈拉(John O’Hara)如此形容当时美国人对于格什温去世的反应：“我不相信也不愿意相信”。  

《甜蜜和卑劣》Sweet And Low Down ，是音乐剧《足尖上》Tip-Toes 的一首歌曲，于1925年由格什温本人改编成钢琴独奏曲。作品为G大调，2/2拍，慢板爵士。

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反映美国黑人生活的三幕歌剧《波吉与贝丝》Porgy and Bess 是格什温的最后一部大型作品，又名为“乞丐与荡妇”，作于1935年，由海沃德（DuBose Heyward）编剧，1935年9月30日在波斯顿首次公演，同年10月10日，于纽约的阿路维因剧院正式隆重的初演。这部黑人爵士歌剧已成为爵士乐史上最经典的“变体”，因为它是第一部黑人的歌剧，也是爵士乐首度以歌剧的形式在剧院中演出，这使它赢得了“黑人音乐的林肯”之美誉。与其说是歌剧，不如说它是音乐剧较为适当。在当时，格什温想用美国人固有的音乐语言、独特的音乐性表现在音乐里，它优美的黑人民谣、蓝调、爵士乐，使它成为当代音乐剧的不朽佳作，但剧中壮丽的乐队及合唱队、代替对白的宣叙调，又使它象一部歌剧。而且确实它也常被称为美国第一部正宗的歌剧。所以这部既有新风格又有浓厚美国民族性的作品就成为了美国歌剧的代表作，也创始了世界歌剧乐坛的“轻歌剧”。

这部歌剧描述一对黑人青年男女波吉与贝丝的爱情故事，以及追求自由解放的经历。格什温以爵士和蓝调音乐的风格谱入传统的舞台剧中，在整出剧中让我们看到二十年代美国南方黑人在贫困和现实的压迫下，如何寻找他们生命中的彩虹和希望。这出剧中多首主题曲，如《我爱你波吉》I Love You Porgy 、《夏日时光》Summertime 、《我一无所有》I Got Plenty O Nuttin 等曲后来都一再为爵士乐手所翻唱或诠释。

剧中人：

　　波吉 跛脚乞丐 低男中音
　　贝丝 波吉的情妇 女高音
　　斯波廷·赖夫 卖麻醉品商人 男高音
　　罗宾逊 男中音
　　塞雷纳 罗宾斯之妻 女高音
　　克拉拉 女高音
　　杰克 克拉拉之夫 男中音
　　克劳朗 船货装卸人 男低音
　　玛利 女低音
　　黑人律师、白人律师、众黑人等

剧情：

1920年左右， 故事发生在美国南卡罗来纳州查尔斯顿市黑人区的一条鲇鱼街。

第一幕

第一景：鲇鱼街的一个黑人鲇鱼街大杂院
　　
夏天的夜晚，黑人们用跳舞和掷骰子赌博打发时间。跳舞的黑人们合唱着灵歌。黑人老大杰克的妻子克拉拉一面欣赏掷骰子游戏，一面抱着小孩哼唱着催眠曲“夏日时光”Summertime 。跛脚的乞丐波吉也加入了赌博。当大家说到流氓克劳朗的情妇贝丝时，都说她是一个荡妇，只有波吉袒护她。克劳朗和贝丝也加入赌博。克劳朗抽了大麻醉醺醺的，因为罗宾逊赢了赌局而杀了他，警察赶来，贝丝克劳朗赶快分路而逃跑。当每个人家都门户紧闭，没有人想隐藏贝丝时，波吉却勇敢地接纳了她，把她藏进自己家里，热情而慷慨的照顾她。
　　
第二景：夜晚，罗宾逊的遗孀塞雷纳的房间里

塞雷纳的房间里中央床上放着罗宾逊的尸体，一只大盘放在他胸上，众多的黑人混声五部合唱着悲恸的黑人灵歌，哀悼罗宾逊之死。波吉带头给罗宾逊募捐。大家也纷纷为罗宾逊的葬礼捐钱。塞雷纳为丈夫之死悲恸得快发疯了，唱着：“我的男人离我而去”My Mans Gone Now 贝丝也进来，黑人灵歌突然停止，警察也跟随进来，查询凶手，当打听到凶手是克劳朗时，带走了彼得作为目击证人。并对塞雷纳说：“明天一定要把罗宾逊埋葬，否则就要把尸体送进医学院”！刑警走后，塞雷纳唱起哀歌，殡仪馆的人来，见只募捐到15美金，塞雷纳苦苦哀求，才拉走了遗体。众人这才放心，在灵歌声中落幕。

第二幕

第一景：黑人鲇鱼街大杂院

一个多月后的一天早上，鲇鱼街大杂院的老大杰克正准备去打渔，渔夫们在补修渔网，边作边唱着那悠扬动人的歌曲。玛利提醒大家今天要去基蒂瓦岛上野餐，杰克的妻子却为台风即将到来而担心。波吉上场唱着那优美柔和的五弦琴之歌“我一无所有”I Got Plenty O Nuttin，这时黑人冒牌律师上场，告诉波吉要娶贝丝为妻，必须有贝丝的离婚证书，这里波吉、贝丝和黑人律师有幽默的问答。此事正巧被白人律师吉迪尔（此剧中唯一的白人）所见，再三阻止。这时大院子忽然飞起秃鹰，波吉见到秃鹰就和众人惊慌地说：“秃鹰一展开了翅膀，福气的神必定全死”。他恳求灾祸远去又唱起了“飞走吧，秃鹰”Buzzard keep On Flyin' Over 。卖麻醉药品的斯波廷·赖夫，迷恋贝丝的美色。他乘机引诱贝丝“离开这乡下，一起去过高贵生活”，被贝丝加以讽刺后，不甘心又以大麻来引诱，波吉出现，反扭了他的手臂，强令他即刻离去。于是波吉和贝丝就唱出爱的二重唱“贝丝，现在你是我的女人了”Bess, You is My Woman Now ，众人为波吉有了贝丝后的幸福心情表示高兴。当晚是黑人们预定去野游远足日，众人都为准备野宴而忙。玛丽亚硬是拉走了打算陪波吉的贝丝，贝丝免强地参加，波吉孤独一人留在大杂院里，却感到安祥、幸福。

第二景：基蒂瓦岛上

同日的基蒂瓦岛上，去野游的黑人们，疯狂地跳着俗气的舞。斯波廷·赖夫幽默唱着“未必如此”It Aint Necessarily So ：“圣经中所写的事未必是那样，大卫虽小却击倒巨人哥利亚，约翰曾活在鲸鱼的肚子里，未必如此。他们对小孩说，魔鬼是坏人，未必如此。”这是他对白人强制给他们的道德观念进行挑战，也是一首不可多得的咏叹调。大家野餐完正准备回去，最后准备上船的贝丝遇到了克劳朗。（克劳朗为逃避杀死罗宾逊之罪，也在岛上藏身）克劳朗抓住贝丝，强令贝丝留在岛上，贝丝反抗着说明自己身心已属波吉，克劳朗不听，硬把她拖进树丛后面。就在贝丝反抗的时候，众人停舞就登上小机帆船归去。

第三景：黑人鲇鱼街大杂院

贝丝被克劳朗带走两天后回来就病倒了，此时贝丝正在发烧，而且神志不清。波吉、塞雷纳和彼得求主赐她康复。贝丝醒来后要求波吉：“你不要让他把我带走”，波吉向贝丝保证，两人又表爱的盟誓。在波吉细心地照顾下贝丝很快恢复了健康。忽然，钟声猛敲，台风大作，预示暴风雨将要来临，住在大杂院里的妇人们，个个都非常担心她们在海上捕鱼的丈夫，克拉拉听说丈夫杰克遭遇危险，而现在大杂院里的人没有一位能够去援救杰克，她感到特别难过。次日黎明，黑人们聚集在塞雷纳房里。面对暴风骤雨，祈求神的保佑。克劳朗突然闯来，要把贝丝拉走，波吉叫着“放开她”，要把贝丝拉回来而被推倒。克劳朗强令大家停止祷告的合唱，自己旁若无人地唱爵士歌曲“红毛女是大自然之子”。克拉拉看到杰克和他的伙伴的船被海上狂风大浪中掀翻，把婴儿交给贝丝，向屋外冲去。克劳朗嘲笑屋里无动于衷的男人是懦夫，对贝丝说，我去援救杰克，但回来就把你带走，说完奔入暴风雨中。这时波吉感到一种莫大的威胁。

第三幕

第一景：次日的夜晚，黑人鲇鱼街大杂院中的一间屋子里

黑人们为哀悼于暴风雨中死去的渔夫，唱着哀悼的灵歌。在波吉的房间里，贝丝抱着克拉拉的婴儿，靠在窗边，唱着“夏季时光”。来祭吊的众人刚回去，克劳朗匆匆由门外进来，跨过大院子急速来到波吉的房间。波吉因为害怕失掉他心爱的贝丝，与克劳朗决斗。波吉杀死了情敌克劳朗凯旋般地笑着叫着：“贝丝，现在我是你唯一的男人。”

第二景：黑人鲇鱼街大杂院

第二天下午，侦探、警察、检察官都来追查杀死克劳朗的凶手，讯问大杂院的居民，塞雷纳佯称三天来一直有病，一无所知。法医让波吉认定尸体，波吉拒绝，他们怀疑是波吉所为，便将他带进狱里。贝丝独自留在屋中悲叹。不幸被斯波廷·赖夫看到，他用花言巧语诱惑贝丝和他同行去纽约，贝丝严辞拒绝了他。阴险的斯波廷·赖夫把大麻放在她的门前。
　　
第三景：一星期后的黑人鲇鱼街大杂院
　　
序奏之后，渔夫们合唱着“早安”Good Mornin 合唱终结，立刻听到车轮转动的声音，原来是波吉从监狱回来。他由于拒绝验尸，侮辱了法官，只被判坐牢一星期，期满出狱他带着礼物要给贝丝和朋友们。众人见了波吉大感意外，波吉发现贝丝已不在家，到处寻找贝丝。塞雷纳告诉他，贝丝是一个放荡的女人，经不起斯波廷·赖夫和他的大麻的诱惑，已与他远走高飞。波吉不信，便向众人探询情由，才知道贝丝以为波吉一生不能出狱，又抵不住斯波廷·赖夫的诱拐，就和他一起去纽约了。波吉听到了这个消息，心已碎，但仍然鼓起勇气，坐上他的山羊车，不顾人们劝阻，决心去纽约找回贝丝，他唱黑人灵歌“呵，神啊，我要踏上征途”Oh Lawd, I'm On My Way 在众人送别祝福声中，自鲇鱼街出发，只为一心要寻找心爱的人，踏上漫漫长途。在合唱声中剧终。

葛仁杰（Grainger）是格什温的忠实乐迷，从1944年始，他就着手改编了不少格什温的歌曲。1951年，他根据格什温的这部歌剧主题创作了大型双钢琴曲《波吉与贝丝幻想曲》Fantasy on Porgy and Bess 。作品可分成十个部分：

1. 引子 Introduction

2. 我的男人离我而去 My Man's Gone Now

3. 未必如此 It Ain't Necessarily So

4. 克拉拉，你不能倒下 Clara, Don't You Be Down-hearted

5. 卖草莓女贩的叫喊声 Strawberry Woman's Call

6. 夏日时光 Summertime

7. 噢，我不能坐视不管 Oh, I Can't Sit Down

8. 贝丝，现在你是我的女人了 Bess, You Is My Woman Now

9. 我一无所有 I Got Plenty O'Nuthin

10. 我要踏上征途 I'm on My Way

For-you

《降A大调前奏曲“第十七号旋律”》Prelude in A-flat Major "Melody No.17" ，遗作，作于1925-1926年，当时未发表。于格什温死后的1946年，由凯·斯威夫特（Kay Swift）将这段旋律重写成一首没有歌词的歌曲，名为“不眠夜”Sleepless Night ，亦未出版。直到1987年，由钢琴家艾莉西亚·齐佐（Alicia Zizzo）根据格什温于1926年的音乐会录音整理出乐谱并出版。作品为降A大调，4/4拍，非常有感情的慢板。

For-you

《降E大调前奏曲“四度新事曲”》Prelude in E-flat Major "Novelette in Fourths" ，约作于1919年前，当时未发表，直到1987年，由钢琴家艾莉西亚·齐佐（Alicia Zizzo）根据格什温于1926年的音乐会录音整理出乐谱并出版。作品为降E大调，2/2拍，自由的速度，是一首步态舞，令人联想起德彪西的《木偶步态舞》。其主题以四度双音为特点，因此称为“四度叙事曲”。