古诺(Charles Francois Gounod),法国杰出的歌剧作曲家。1818年6月17日出生于巴黎,母亲是一位天才的钢琴家。古诺从小热爱音乐,并受到母亲的关怀和引导。自幼随母亲学习音乐,向雷哈学习作曲。1836年进入巴黎音乐学院,他的老师有阿莱维、勒絮尔、齐默尔等当时最著名的作曲家。1839年以康塔塔《费尔南德》Fernand 获罗马作曲大奖,得以公费在罗马学习三年,并访问了维也纳、柏林、莱比锡等地,此间他接触到各国著名的音乐作品和音乐家,也接触到了大量基督教和非基督教的艺术,他也热衷于宗教音乐的研究,这对他的创作产生了深远的影响。离开意大利后,他访问了维也纳,在那里写下了一些宗教作品,并自己担任指挥,在圣查尔斯教堂演奏。1842年返回巴黎后,被任命为外国传教团(Missions Etrangeres)合唱指挥,还组织过“古诺合唱团”。此后,由于宗教的责任感,他在圣叙尔皮斯(Saint-Sulpice)神学院参加了两个学习的神学学习,但并没有接受神职,1848年结束学习后继续担任合唱指挥。而出于对天主教的信仰,他谱写了大量宗教作品。1851年起,古诺开始致力于歌剧的创作,写下了《萨福》Sapho 、《突变的医生》Le médecin malgré lui 、《浮士德》Faust 、《罗密欧与朱丽叶》Roméo et Juliette 等成功的歌剧。1852年起,他担任了奥菲翁联合合唱协会的指挥。858年,他到抒情剧院工作,在那里创作出了第一批歌剧。1870年的普法战争使他不得不离开巴黎,到伦敦住了几年。由于他成功地创作了歌剧《浮士德》而成为英国王室的贵宾。1875年返回法国后,潜心于宗教音乐的创作。1882年完成了宗教剧《救赎》The Redemption ,1885年完成了他最后的一部优秀歌剧《生与死》Mors et Vita 。1893年10月17日逝世于巴黎附近的圣克卢(St. Cloud)。
这首常用于小提琴独奏的《圣母颂》Ave Maria ,原是法国著名作曲家古诺的声乐名曲。一生往返于教堂、修道院与歌剧院的古诺,在宗教音乐与歌剧方面,有着极其伟大的成就。1855年,古诺以巴赫在一百五十年前所作的《C大调前奏曲》(选自巴赫的《平均律钢琴曲集》第一卷)为伴奏,配上了这首世人熟知的歌曲《圣母颂》。这是一首曲意崇高,旋律优美,跟伴奏吻合得天衣无缝的音乐。创作这样充满宗教美感的乐曲,只有像古诺这样的,具有伟大音乐天才与真诚宗教信仰,并且仔细探究过巴赫音乐之灵魂的音乐家方能为之。原作是一首音域宽广的女高音曲,是采用天主教的圣母祈祷文做为歌词的。本曲被认为是音乐家跨年代合作的典范之作。这里是改编成钢琴独奏的《圣母颂》。
《木偶的葬礼进行曲》Funeral March Of A Marionette ,古诺原本打算完成一部名为《滑稽组曲》Suite Burlesque 的作品,但是出于某些原因只写成了这首《木偶的葬礼进行曲》。作品于1872年完成,d小调,6/8拍,用音乐来模仿作曲家所讨厌的一位“动作象红毛猩猩玩具,声音象尖酸女高音”的乐评家。正因为古诺的尖酸刻薄,才使得音乐内涵格外精彩丰富,至今还是钢琴家所喜爱弹奏的作品,并被著名的惊悚电影大师希区考克(Hitchcock)用做他拍摄的“希区考克剧场”电影中爱用的背景音乐。