《第四钢琴奏鸣曲》Fourth Piano Sonata S.360 ,于1924年发表。这首富于冥想的作品实际上是从1918年开始动笔的,也就是在完成他的《野人之舞》后,从作品中可以看出奥恩斯坦受法国音乐的影响很深。作品富于现代气息,但其中的旋律尚平易近人,给人的印象很深刻。这部拉赫玛尼诺夫式四乐章作品的各乐章分别是:
《飞机自杀事件》Suicide in an Airplane ,约作于1813年,是基于当时发生的真实事件而创作。这首作品和《野人之舞》在首演后即带来轰动效应,可谓是奥恩斯坦最为人所知的钢琴作品。作品为甚快板,双手在低音区交替演奏出隆隆的颤音,加上不和谐和弦的使用,营造出紧张和凶险的气氛、刻画了当事人内心矛盾的冲突,让人产生毛骨悚然和精神崩溃的感觉。
第一乐章“动荡和略带讥讽的人生”Life's Turmoil and a Few Bits of Satire ,生动的,3/4拍,奏鸣曲式。其中的三个主题素材是:色调丰富的斯克里亚宾风格主题、简短的印象风格主题、托卡塔风格主题。三个主题循环和发展,以第一主题为核心,构成这个现代风格的大型奏鸣曲乐章。
第二乐章“阁楼里的回忆-洒泪永逝的童年”A trip to the Attic - A tear or Two for a Childhood forever Gone ,共由四段音乐组成,宛如一部儿童钢琴组曲,描绘的是风烛残年的老人在阁楼里展开童年时期的旧照片和玩具,回忆已经永远逝去的美好时光。音乐既充满童趣,又深情感人,催人泪下。
1. 小号兵 The Bugler ,G大调,2/4拍,小快板。
2. 迷路的小孩的悲歌 A Lament for a Lost Boy ,升f小调,3/8拍,中板。
3. 残缺的摇篮(摇篮曲)A Half-mutilated Cradle - Berceuse ,降e小调,4/4拍,行板。
4. 旋转木马和手摇风琴 First Carousel Ride and Sounds of a Hurdy-Gurdy ,升f小调,2/4拍,快板。
第三乐章“教条与即兴”Disciplines and Improvisations ,2/4拍,快板,狂暴的回旋曲。三个主题再次出现,但变成以托卡塔风格主题为核心。主题激烈地发展,直至激动人心的高潮,展现了辉煌的钢琴技巧。这是奥恩斯坦——一位年过九十岁、精力充沛的老人的热情宣言:“伙计,您看我这老顽童还能活多久呢!”